LA PEIRA, Terrasses du Larzac "LA PEIRA" 2020

Les Terrasses du Larzac sont situées au nord de l’Hérault et incluent les vieux villages de Montpeyroux et de St Saturnin. Là, les étés sont plus chauds et plus longs, les hivers plus rudes qu’ en moyenne dans la région, le réchauffement rapide au printemps avec prolongement du beau temps en début d’ automne.Tandis que des collines formant une frontière naturelle aux Terrasses du Larzac, s’ élèvent à plus de 800 mètres, les vignobles classés A.O.C. varient d’ une hauteur de 50-300 mètres sur les collines de Causse et sur les vieilles terrasses.Les Romains étaient les premiers à planter des vignes sur les Terrasses du Larzac. Les terres dans les environs de Lodève avaient beaucoup d’attrait, s’étendant le long de la Voie Romaine, très fréquentée à l’époque et reliant Cessero (St. Thibéry) à Segodunum (Rodez).

"Ayant vu le jour en 2004, La Pèira en Damaisèla fait partie des propriétés du Languedoc-Roussillon qui, en une poignée d’années seulement, ont contribué à complètement modifier le paysage et l’horizon de leur appellation, en se plaçant sur le plan qualitatif au niveau, voire au-dessus, des 1er crus classés du bordelais et des Grands Crus bourguignons." (Bertrand ROUGIER classement des meilleurs vins de France 2014 Lafont Presse)

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This was my first visit to this property, which is located near the tiny hamlet of Sainte-Brigitte in the appellation of Terrasses du Larzac. Purchased by owners Karine Ahton and Robert Dougan in 2004, the estate was originally 11 hectares but has since been expanded to 15.3 hectares in three parcels. The dominant soils include limestone gravels mixed with finer alluvium. Consultant Claude Gros has been involved since the beginning, but the day-to-day winemaking has been in the care of Audrey Bonnet–Koenig since 2015. Dougan, an English composer—he's written music for several Hollywood blockbusters—and the Alsace-born and Bordeaux-trained Bonnet-Koenig showed me through the various cuvées. The last three vintages haven't always been easy, but the wines are tremendously successful. "In '16, we had to wait a lot," said Bonnet-Koenig. "We picked the Syrah, then had to stop to wait for the Grenache and Mourvèdre." While 2017 was a more regular, compact vintage, the estate lost a third of its 2018 crop to mildew. As all of the grapes are handpicked, the team does an initial triage in the vineyards, followed by another sorting at the winery. That care shows in the finished wines, which manage to combine ample weight and concentration with a rare degree of elegance and length. (Guide Parker)