MAS de DAUMAS GASSAC, "SAINT GUILHELM-LE-DESERT" 2020

Fin des années 60, Véronique et Aimé Guibert redémarrent une aventure viticole sur les traces des moines de l’abbaye d’Aniane 13 siècles auparavant. Ils sont la première génération et créateur du domaine de Mas de Daumas Gassac actuel. Véronique Guibert de la Vaissiere est ethnologue, spécialiste des mythes et traditions dans l'Irlande Celtique. D'origine aveyronnaise, Aimé Guibert est issu d'une vieille famille Millavoise de gantier et mégissier. Le Mas de Daumas Gassac est animé par une équipe soudée et passionnée. L’aventure commence en 1972...

L’exposition du vignoble sur pentes Nord accentue l’effet du micro-climat froid, en réduisant, surtout pendant l’été, les heures d’ensoleillement. Ce micro-climat retarde la floraison de la vigne de près de trois semaines par rapport à la moyenne du Languedoc ; c’est lui qui retarde les vendanges rouges. Un grand terroir, en climat chaud, s'exprime difficilement. Tous les vins légendaires (Bordelais, Champagne, Bourgogne) sont nés en climat septentrional. La Haute Vallée du Gassac, berceau du terroir exceptionnel, est aussi le lieu d’un micro-climat froid correspondant à une altitude climatique de 500 mètres environ.

Le Mas de Daumas Gassac, c’est d’abord un terroir exceptionnel découvert dans les années 1970 par le grand savant Henri Enjalbert, titulaire de la chaire de géographie à l’académie de Bordeaux. Ce terroir de grèzes glaciaires accumulées par les vents lors des glaciations de Riss, Mindel et Guntz, apportent les trois éléments qui conditionnent l'existence d'un grand vin : sols profonds où les racines de la vigne peuvent descendre s'alimenter en profondeur, sols parfaitement drainés où les racines de la vigne ne rencontrent jamais d’humidité, sols pauvres qui exigent de la vigne souffrance et effort pour créer les arômes rares.

Le vignoble de rouge est constitué, pour l’essentiel, par le Cabernet Sauvignon non cloné, tel qu’il régnait en Médoc avant 1914. En 1972, 17500 pieds de Cabernet Sauvignon non clonés ont été plantés sur des portes greffes américains. Ces plans constituent à eux seuls un musée unique des anciennes vignes plantées dans le Médoc avant l’âge des clones. Nos vignes sont complantées de la forme ancienne du Cabernet Sauvignon, non cloné, qui produit en moyenne 35 hl/ha, contre 80 à 200 hl/ha par hectare pour les Cabernet clonés.

Le vin rouge se compose des variétés nobles tel que cabernet franc, malbec, merlot, tannat, petit verdot, carmenere , syrah, pinot noir, viennent se fondre pour 20% dans le Cabernet Sauvignon et apportent à ce vin une gamme aromatique riche et variée.

Les quatres cépages nobles (viognier du Rhône, petit manseng des Pyrénnées, chenin de Loire et chardonnay de Bourgogne) représentent 90% du vin blanc, il faut aussi savoir que les 10% restants, proviennent de quatorze cépages rares et glorieux (Bourboulenc, Marsanne, Roussanne, Petit Courbu, Muscat Ottonel, Muscat Petit grain, Muscat d’Alexandrie, Gros Manseng, Semillon (France). Neherleschol (Israël), Petite Arvine, Amigne (Suisse), Sercial de Madère (Portugal), Khondorni, Tchilar (Arménie), Albarino (Espagne), Falanghina, Fiano, Grechetto todi (Italie).

On a beaucoup écrit sur le mas de Daumas-Gassac. Aimé Guibert (qui vient de disparaître, au printemps 2016) a su identifier, sur Aniane, des terroirs qualitatifs aptes à porter un cabernet-sauvignon non autorisé par les appellations locales. En blanc, il a également choisi de vinifier un assemblage de chardonnay, de viognier et de petit manseng qui lui interdisait l'accès à l'appellation. Son domaine produit donc un rouge et un blanc en IGP de l'Hérault, qu'il a su imposer à un niveau de prix inconnu dans cette catégorie. Le blanc reçoit un élevage en cuve inox alors que le rouge est partiellement élevé en barrique. La gamme est complétée par des igp agréables, conçues pour être bus rapidement. (Bettane & Desseauve, production de haute qualité pouvant servir de référence, noté 3*/5)

Aimé Guibert s'est éteint le 15 mai 2016. Il a été l’un des pionniers de la quête de l’excellence dans le Languedoc, peut-être le plus décisif. Il a révélé, à la fin des années 70, ce terroir calcaire de la haute vallée du Gassac, dans les contreforts cévenols où les nuits sont fraîches, propices à l’épanouissement du cabernet-sauvignon. Depuis quelques années déjà, les fils d'Aimé, Samuel, Gaël, Roman et Basile, avaient pris les rênes du domaine. Notre classement met à l’honneur la production du domaine et non les gammes plus standardisées du négoce (Moulin de Gassac et autres étiquettes). Peut-être davantage que tout autre rouge languedocien, Daumas Gassac a la capacité de résister au temps. Comme un médoc, dont il partage le cépage dominant, il lui faut souvent une dizaine d’années pour s’exprimer. Aujourd’hui, avec la multiplication des grandes cuvées languedociennes, avec une rigueur du travail vigneron et une conscience stylistique sans précédent parmi les meilleurs domaines de la région, la comparaison peut être difficile pour ce vin rigoureux, qui conserve son originalité contre vents et marées. (RVF, star en devenir ou vigneron de qualité, noté 1*/3)