Jean-Paul & Benoît DROIN, Chablis 1er cru "VAILLONS" 2023

La famille Droin cultive la vigne à Chablis depuis 1547. Jean-Paul commence à travailler sur l'exploitation à l'âge de 14 ans en 1965. Un premier chai est construit en 1981. De 1984 à 1987, Jean-Paul et sa femme Catherine achètent et reconstruisent un ensemble de caves au centre-ville de Chablis. La replantation du vignoble familial se poursuit. Benoît rejoint le domaine en 1999 après des études au lycée viticole de Beaune et un diplôme national d’œnologue à Dijon. Un second chai est construit au pied de la colline des Grands Crus. Le développement commercial se poursuit. Toute la production du domaine est mise en bouteille et vendue en direct, en France et dans plus de 50 pays à travers le monde.

Le terroir de Chablis apporte aux vins une multitude de nuances minérales. Chaque vin produit au domaine a ainsi une identité, le reflet sincère de son sol. Le domaine cherche à retranscrire et à amplifier ces nuances afin de mettre en évidence la richesse et la diversité des 16 climats en accompagnant le vin sans jamais le dominer. Les vins sont immédiatement identifiables à leur matière généreuse et à leur précision minérale. Cette recherche permanente de l'équilibre entre puissance, finesse et mise en valeur de chacun des terroirs traduit aujourd'hui l'exigence de la passion du vigneron.

Ce beau domaine est riche d’une palette très complète de premiers et grands crus. Des raisins bien mûrs, des vins à la puissance assumée, qui expriment avec franchise leurs terroirs, sont autant de qualités à porter au crédit du travail de Benoît Droin, qui a rejoint le domaine en 1999. La précision des vins, leur générosité et les tarifs encore raisonnables (même si le domaine n'a plus rien à vendre) font de cette adresse une source incontournable de grands blancs du Chablisien. Si les cuvées savent vieillir avec équilibre et digérer leur séjour en barrique, les réductions un peu insistantes dans leur jeunesse semblent avoir disparues. En années fraîches, comme dans les millésimes plus chauds, les vins sont remarquablement constitués et armés pour la garde.

Les vins : la gamme est irréprochable. Le simple chablis donne le ton, un vin accessible, intègre et sain. Vaillons prend beaucoup de tonus en 2020 et s'appuie sur une jolie mâche mentholée en finale. Saluons l'équilibre du Montmains, entre volume croquant et carrure. Intensité aromatique dans Mont de Milieu, relevé de notes d'agrumes, à la fois gourmand et très profond, avec un éclat solaire très persistant et contenu en finale. Marqué par des notes de yuzu et de menthe citronnée, Montée de Tonnerre n'a pas l'austérité habituelle : sa large mâche crayeuse laisse déjà s'exprimer des saveurs de fruits blancs et une texture assez charnue, d'une grande allonge. Envergure et douceur de texture dans Vaulorent, retenu et distingué, qui roule sur la langue avec un grain accrocheur. En grands crus, Vaudésir est réservé, un peu crémeux mais dynamique en finale ; Valmur brille de mille feux, extraverti et profond, grand blanc sapide et calcaire à l’impressionnante densité de texture et persistance. Profil solaire mais très nerveux dans Grenouilles, un blanc puissant habillé de grands amers nobles et de saveurs très fermes, presque tanniques. Hommage à Louis provient d'une vigne en grand cru les Clos, qui n'a plus – pour raisons administratives – le droit de revendiquer l'appellation. Vin épanoui, doté d'une trame très verticale, il est encore introverti mais ses vastes dimensions et sa finale salivante ne laissent aucun doute sur son pedigree. (RVF, l'excellence du vignoble français, noté 3*/3)