Domaine de CÉBÈNE, Faugères "LES BANCELS" 2019

Brigitte Chevalier fait l’acquisition dès 2007 de parcelles de vignes singulières, où la roche-mère affleure à tout instant, en totale symbiose avec leurs racines profondes. C’est à ce jour un vignoble de 11 hectares, aux terroirs étonnants : vignes d’altitude, en majorité exposées au nord, sol de schistes, pour les vignes de Faugères, parcelles à taille humaine permettant un travail parcellaire minutieux, cépages méditerranéens, pour la plupart enracinés depuis très longtemps, rendements très limités.

Le Domaine de Cébène s’attache à révéler la pureté et la complexité des arômes de ses vins, la finesse de leurs tanins, en révélant le terroir de schiste, sans artifice. Dès le tout premier millésime, le style et la délicatesse de ses vins ont conquis les meilleures tables, preuve de son talent pour magnifier les expressions de ces terroirs étonnants. En l’espace de peu de millésimes, le domaine s’affirme comme un leader de son appellation et suscite les plus hautes récompenses parmi le cercle des vignerons du grand sud de la France.

Après une riche expérience professionnelle dans le monde du vin bordelais, Brigitte Chevalier a posé ses valises à Faugères en 2007. Femme du vin mais néo-vigneronne, elle possède indéniablement de l'ambition, une vista, un sens de l'élégance “septentrionale” qu'elle veut donner à ses vins. En choisissant des vignes d'altitude, en majorité exposées au nord, puis en creusant un chai enterré sous les schistes, au milieu des vignes, elle s'est donnée les moyens d'atteindre ses objectifs. La gamme est bien articulée entre vins de cuve (Ex Arena, grenache hors appellation produit sur les caractéristiques sables rouges de Corneilhan ; Les Bancèls, à majorité syrah, et le remarquable Belle Lurette issu de vieux carignans, non dégusté dans cette édition) et élevage en barrique de 500 litres (cuvée Felgaria, dominée par le mourvèdre). Le domaine fait désormais partie de l'élite faugéroise et le plaisir procuré par les vins depuis quelques années lui donne accès à la première étoile.

Les vins : Ex Arena est une cuvée pleine et gourmande à base de grenache, aux tanins onctueux : un plaisir immédiat. Ce vin issu des sables rouges, et pour l'instant plus abordable que la partie schistes, dont Les Bancèls reste la cuvée identitaire, intense et racée. On trouve de l'onctuosité dans les tanins et une belle finale épicée. Felgaria est une sélection des plus belles parcelles de mourvèdre et ce 2016 va aller loin. Intense et charnu avec une belle puissance épicée. À garder au moins cinq ans. (RVF)

Brigitte Chevalier travaillait pour Jean-Luc Thunevin avant de monter son domaine à Faugères. Il compte aujourd'hui 4 hectares, complétés par une zone de sédiments marins en IGP Pays d’Oc. Le nom du domaine vient de Cébèna, fille des titans sensible à la beauté du monde. Elle aurait donné la forme de son corps à la montagne qui culmine au-dessus de Faugères. Les rendements au domaine sont limités, souvent moins de 20 hectolitres par hectare. Après des 2014 inégaux, nous avons le plaisir de retrouver le domaine à bon niveau en 2015, avec des vins dotés de la précision que nous leur connaissions. (Bettane & Desseauve)

Proprietor Brigitte Chevalier came to Faugères from Bordeaux, where she worked with Jean-Luc Thunevin. She purchased her estate in 2006, naming it Domaine de Cébène, after a local goddess mentioned in Roman times. Most of her vines face north or east, aspects that may have proved especially fortuitous in the last few hot vintages, but her Felgaria comes from vines facing due south. Those plants were originally Syrah, but Chevalier over-grafted them to Mourvèdre, and the results have been exciting. Overall, the combination of northern aspect, Bordeaux experience and schist soils gives the wines from this estate more focus and structure than might be expected here, and I think most of the wines should age well for a decade or more. (Guide Parker)