LA BARROCHE, Châteauneuf-du-Pape "JULIEN BARROT" 2020

Propriété familiale de moins de 15 hectares, le Domaine la Barroche est une véritable collection capsule à l’échelle de Châteauneuf-du-Pape. Diversité des sols, richesse des cépages et vignes centenaires font la singularité du vignoble qui s’étend principalement au Nord et Nord-Est de l’appellation. Frère et sœur, taillés dans le roc et engagés dans le terroir, Julien et Laetitia incarnent ces nouveaux vignerons porteurs de valeurs. Ils sont arrivés sur le domaine familial au début des années 2000 et y dessinent depuis un avenir couleur Grenache.

Le savoir-faire vigneron prend tout son sens sur le domaine : la majorité des vignes de Grenache ont été plantées dans les années 1900 et sont choyées génération après génération. Ces vignes sont riches de plus d’un siècle d’histoire et ont participé à plusieurs millésimes de légende. Aujourd’hui encore les gestes se répètent pour préserver ce patrimoine et le transmettre aux générations futures.

Châteauneuf-du-Pape est réputé pour la complexité de ses 13 cépages assemblés dans ses vins mais le Grenache reste le virtuose qui interprète cette symphonie. Grenache, Mourvèdre, Syrah, Cinsault, Clairette blanche et Vaccarèse sont les principaux cépages de la propriété. En regardant attentivement, on distingue aussi quelques cépages oubliés, les complants, majoritairement des Terrets Noirs et des Clairettes Roses, qui se confondent aux autres dans les parcelles de vieilles vignes. Les terroirs du domaine la Barroche sont atypiques puisque près de 80% des parcelles s’enracinent dans des sols de sables en surface et de calcaires beaucoup plus en profondeur. Pour le reste, on trouve quelques argiles rouges, des galets roulés et des grès roux qui tirent leurs couleurs des concrétions de fer.

Dans les vignes, un ébourgeonnage sévère est effectué. Des vendanges en vert sont réalisées, les rendements sont contenus. La récolte se fait manuellement avec un double tri rigoureux à la vigne. Cave enterrée et construite sur gravité pour une vinification toute en délicatesse en cuves tulipe béton. Éraflage des rafles non mûres. Les macérations sont supérieures à 4 semaines. Les extractions sont douces. L'élevage est effectué en vieux foudres et en demi-muids vieux de 1 à 3 vins pendant en moyenne 18 mois. 

Le domaine La Barroche possède de très belles parcelles de vieilles vignes, plantées sur des secteurs prestigieux de l'appellation Châteauneuf-du-Pape, à la fois sur des terroirs de galets et de sable. C'est aujourd'hui Julien Barrot, valeur montante de Châteauneuf-du-Pape, qui supervise le domaine. Il change les pratiques culturales en apportant plus d’exigence à la tenue du vignoble : vendanges en vert, baisse des rendements, travail des sols. Les progrès ne se font pas attendre. En cave, il pratique des extractions douces en gardant tout ou une partie de la rafle, selon sa maturité. Les vins sont d’une grande élégance, fins et intenses, parfois avec des maturités un peu trop élevées, mais compensées par un fruit toujours généreux. (RVF)

Under the young and capable leadership of Laetitia and Julien Barrot, Domaine la Barroche represents a bright light in Châteauneuf-du-Pape. The brother and sister team have 15 hectares in the appellation, mainly in the northern sector (generally cooler and sandier). Only 12.5 hectares (with an impressive average of 65-year-old vines) are currently producing, other portions having recently been replanted to white varieties or Counoise. The Signature is a terrific introduction to the house style, ripe and silky without going over the top, while the Pure bottling represents how great Grenache grown on sandy soils can be. There's now also a white version of Pure, made from Clairette. It, too, is a dramatic reflection of its pairing of grape variety and site. The 2008, at ten years of age, is nearing its end, but it still delivers plenty of pleasure and is a noteworthy success from a challenging vintage. (Guide Parker)

The brilliant Julien Barrot has recently completed work on his new cellar located just across from Clos de Pape, inside the village of Châteauneuf-du-Pape, and he continues to make a pure, elegant style of wine from his roughly 32 acres of vines, most of which are on sandy soils. While the estate has produced wine for decades now (although the first commercial vintage was 2003), the first truly breakout vintage was 2005. He’s followed that up with a succession of incredible wines in just about every vintage. Looking at the 2016s, this is another great vintage here, and the wines resemble what was produced in 2010, although with slightly more elegance and approachability. I don’t see the 2017s hitting the heights of the 2005s, 2007s, 2010, or 2016s, but one thing I’ve learned after reviewing these wines since their debut is that they always show better from bottle than barrel. Simply put, life is too short not to drink quantities of Châteauneuf-du-Pape from Julien Barrot ! (Jeb Dunnuck)